大隅良典因“发现细胞自噬的机制”而获得2016年诺贝尔生理学或医学奖。从28岁起，大隅良典就蓄上胡子，这成了他的经典标志。在科研方面，他也有类似的执著，选择一条困难重重的偏僻小路。细胞自噬已被发现跟许多疾病有关，但大隅仍然坚持自己的研究方向。他曾笑称，科研道路的重重困境大部分都是他自己造成的。